С 1 июля 2009 года любая игорная деятельность, за исключением букмекерских контор, тотализаторов и лотерей, может осуществляться только в четырёх специальных игорных зонах - в Калининградской области («Янтарная»), Алтайском («Сибирская монета») и Приморском краях («Приморье»), а также в Краснодарском крае («Азов-Сити»).
Несмотря на запрет, игорный бизнес продолжает свою работу, маскируясь под интернет-кафе, лотерейные клубы, ночные клубы.
В итоге за годы, прошедшие с момента закрытия игорного бизнеса, резко выросло количество подпольных игорных заведений в городах. СМИ постоянно сообщают о закрытиях полицией подпольных казино («вероятно те, которые мало заплатили»).
Существует общее постановление, требующее, чтобы шанс на выигрыш в игровых автоматах был справедлив (то есть выигрыш был статистически случаен), для того чтобы препятствовать получению производителем больших прибылей от игровых автоматов с искусственно заниженной вероятностью выигрыша. Однако на практике этот процент установлен исключительно для наполнения кошельков владельцев этих автоматов и чиновников-взяточников.
В итоге, в некоторых регионах продолжают стоять так называемые столбики, которые позиционируются как лотерея, хотя по факту, это всё те же игровые автоматы, при помощи которых их владельцы с преступного попустительства должностных лиц обдирают и без того бедный средний класс, пенсионеров.
По данным журнала The Economist суммарный объём проигрыша (объем ставок минус объём выигрыша) в результате азартных игр, включая казино, спортивные ставки, лотереи и т. п. составил в 2011 году сумму, приблизительно эквивалентную 350 млрд долл. США. При этом 50 млрд пришлось на долю ставок онлайн.
Привычка к азартным играм может сформировать у человека психологическую зависимость - лудоманию. Эта зависимость может представлять как социальную, так и медицинскую проблему для общества. Одним из факторов риска являются личностные особенности: эмоциональная неустойчивость, сниженный самоконтроль.
Зависимое поведение сопровождается депрессивными расстройствами. Исследователи отмечают признаки изменённого сознания, в частности, поглощённость игрой, концентрацию внимания на игре с одновременной отстранённостью от окружающей действительности.
При обследовании в Москве 96 человек, обратившихся за помощью в связи с патологической зависимостью от игры в игровые автоматы, в 15 случаях были выявлены суицидальные мысли, в 36 - астенические расстройства.
А сколько неучтённых случаев самоубийств, распада семей, преступлений, которые стали следствием проигрышей в такие нехитрые игры?
Христианская церковь относится отрицательно к азартным играм, мотивируя тем, что такие игры провоцируют неодобряемую церковью страсть к быстрой безосновательной наживе и могут иметь неблагоприятные социальные последствия. В прошлом увлечение азартными играми могло стать поводом для отлучения от церкви. Долгое время христианская церковь причисляла к азартным те игры, которые в современном представлении к таковым не относятся, например, шахматы.
В исламе наложен запрет на азартные игры. Поэтому в большинстве исламских стран азартные игры вне закона.
В иудаизме азартные игры также запрещены. Хотя в Торе нет упоминания о них, игры осуждаются в Талмуде.
Согласно современному законодательству Российской Федерации, азартная игра - «основанное на риске соглашение о выигрыше, заключенное двумя или несколькими участниками такого соглашения между собой либо с организатором азартной игры по правилам, установленным организатором азартной игры».
Практический результат
Граждане перестанут бессмысленно проигрывать, а точнее обогащать бесстыжих и безбожных так называемых предпринимателей, владельцев «одноруких бандитов» и им подобных автоматов, и сайтов, «законно» обдирающих людей «до нитки», разрушая их семьи и доводя их до самоубийств, разорения.